Mécontent d'avoir raté la présidence de la communauté urbaine, le dauphin de Gaudin cherche les voix qui lui ont manqué.

Vendredi 16 mai s'ouvrent à Marseille des négociations qui s'annoncent décisives pour l'avenir de la communauté urbaine Marseille-Provence-Métropole (MPM). Les élus des dix-huit communes membres vont tenter d'élaborer les grands principes de cogestion d'une institution présidée par la gauche, et au sein de laquelle la droite dispose néanmoins d'une majorité d'élus.

Une situation inédite, résultat du scrutin pour la désignation du président de MPM le 17 avril, au cours duquel des élus de droite avaient choisi de donner leur voix au candidat de la gauche et secrétaire départemental du Parti socialiste, Eugène Caselli, plutôt qu'au candidat de leur famille politique, Renaud Muselier (UMP).

Si tout le monde s'accorde aujourd'hui à considérer que la situation impose retenue et apaisement, il en est un qui résiste. A peine quarante-huit heures avant le début des discussions, Renaud Muselier a, lui, choisi de contre-attaquer. Et plutôt vertement. Démontrant au passage qu'il n'a pas digéré sa défaite.

Muselier promet: "Je n'oublierai rien"

Dans une interview au vitriol accordée au journal Marseille l'Hebdo, parue mercredi, l'ex-secrétaire d'Etat aux Affaires étrangères a publiquement réglé ses comptes avec les élus de son camp.

Une nouvelle fois, Renaud Muselier a désigné les responsables de sa défaite: "les traîtres", celles et ceux qui "ont menti à leurs électeurs" et "volé treize ans de travail aux Marseillais et six ans d'ambitions pour eux":

"Dans quelque direction qu'on ait voulu orienter mes soupçons sur l'identité de ceux qui ont voté pour le candidat du PS, j'ai éliminé Guy Teissier [député-maire des IXe et Xe arrondissements] et le maire de Marignane [Eric Le Dissès, ndlr].

"Pour en venir, par déduction, comme au jeu de Mastermind, à la conclusion qu'il m'avait manqué la voix de quatre à huit élus marseillais de notre majorité, et plutôt pas de mes proches."

Un peu plus loin, le candidat défait de poursuivre: "Ceux qui ont voulu m'humilier ou me freiner (...) ne mesurent pas les conséquences de leur vote."

Une façon de souligner les difficultés de gestion dans laquelle se trouve aujourd'hui placée l'institution communautaire. mais aussi un avertissement: "Je n'oublierai rien", devait même rajouter l'ancien premier adjoint au maire de Marseille Jean-Claude Gaudin.

"Le risque pour lui, c'est de se mettre à dos un peu plus d'élus"

A gauche, on est plutôt surpris par la virulence de ces déclarations et on estime que le moment "est plutôt mal choisi". Un cadre du PS marseillais analyse:

"La stratégie de Renaud Muselier est à double tranchant. Alors qu'il s'est érigé en chef de groupe à MPM, il devrait avoir une attitude de rassembleur. Or, il fait exactement l'inverse, et continue à donner l'image de 'celui qui n'est pas avec moi et contre moi'.

"Le risque pour lui, c'est de se mettre à dos un peu plus d'élus des petites communes et donc de ne même pas parvenir à réunir sous son nom les 77 voix qu'il avait obtenues en avril."

Patrick Mennucci, maire des Ier et VIIe arrondissements et chef de file du PS à la mairie, juge les propos de Renaud Muselier très "rock'n'roll". Tout en se disant frappé "par la violence interne à la droite", il rappelle:

"D'un côté comme de l'autre, nous sommes engagés dans une négociation qui doit se faire dans l'intérêt de Marseille et de MPM et Renaud Muselier ne se met pas dans une situation de leadership de son camp. Nous discuterons avec la droite réunie, Jean-Claude Gaudin en premier chef".

Un groupe autonome a rassemblé quatorze élus

Pour Jean-Pierre Bertrand, maire de Plan-de-Cuques, l'une des dix-huit communes de MPM, les propos de Renaud Muselier témoignent "peut-être d'une réaction épidermique qui dure un peu trop"; mais, rajoute celui qui a créé avec le nouveau maire de Marignane Eric Le Dissès, un groupe autonome au sein de MPM et qui compte aujourd'hui quatorze élus, "l'heure est à l'apaisement":

"Il faut arrêter de jouer tous contre chacun et inversement. La seule question qui vaille, c'est quel modus vivendi va-t-on mettre en place pour faire en sorte que la communauté urbaine fonctionne mieux à l'avenir? La principale erreur des élus marseillais, c'est de ne pas s'être aperçu qu'il y avait un réel mécontentement."

Il y a encore un an, un tel discours n'aurait pas trouvé d'écho chez les élus communautaires. Mais la défaite de la droite marseillaise a changé la donne. Jean-Pierre Bertrand explique:

"Dans la philosophie, je connais beaucoup de gens qui seraient prêts à nous rejoindre, Le Dissès et moi. Mais certains sont encartés, d'autres attendent une investiture… ils n'osent pas encore franchir le pas."

"Si les élus marseillais cesse d'avoir une vision marseillo-marseillaise de la communauté urbaine, alors la crise institutionnelle aura eu cela de bon", note encore un élu. Certains n'hésitent d'ailleurs plus à critiquer les dysfonctionnements d'une institution qui consacrait "jusqu'à 90% de ses investissements à Marseille". Jean-Pierre Bertrand poursuit:

"La ville-centre est très présente et très pauvre. De manière générale, nous sommes une communauté urbaine pauvre. Il faut à l'avenir dépenser en fonction de ce que l'on a et arrêter de dépenser en fonction de ce que l'on pourrait avoir. Il faut une véritable rigueur de gestion".

Avec les discussions qui s'ouvrent, les élus communautaires vont aussi devoir inventer une nouvelle façon de faire de la politique. En cela, d'un côté comme de l'autre, on semble disposé aujourd'hui à s'inspirer de l'exemple bordelais.

La communauté urbaine de Bordeaux (CUB) fonctionne en effet depuis des années sur un accord de gestion gauche-droite qui, comme le rappelait Michel Sainte-Marie le maire de Mérignac et premier maire de gauche de la CUB, permet "une relative dépolitisation du débat communautaire" et se traduit "par une approbation commune des grands dossiers". Que ne le disait-on plus tôt?

► Lire aussi le Droit de suite du 24 mai 2008: Marseille: sortie de crise à la Communauté urbaine